オカバンゴ・ジン（Okavango Gin）蒸溜所

オカバンゴ・ジンは、ボツワナ初のクラフトジン蒸溜所として2018年に設立され、最初の製品が2020年にリリースされた。蒸溜所はオカバンゴ・デルタのほとり、カラハリ砂漠の端に位置するツツベガ村の近くに立地し、ユネスコ世界自然遺産の内側でオフグリッドかつ完全ソーラー電力で稼働する。南アフリカ出身のルース・デ・ノブレガが2013年にボツワナへ移住し、サファリツアー業界での経験を活かして野生動植物への深い愛着から蒸溜所を興した。デルタの湿地から自然ろ過されたオカバンゴ水を用い、小ロットのアランビック銅製ポットスチルで蒸溜する手法は、土地と水への敬意を体現している。

代表製品「ザ・センチネル」は11種の秘伝ボタニカルで構成され、なかでもモパネシードがシグネチャーとなっている。モパネシードはジュニパーベリーと同様のα-ピネン成分を持ちながら、より乾いた大地の風味を与える固有種だ。柑橘系の爽やかさを担うオレンジピールとライムゼスト、野生マルーラ果実が重なることで、ボツワナの乾燥サバンナと水辺の二面性を表現している。ボタニカルはアルコールに12時間浸漬したのち蒸溜し、純粋なオカバンゴ水でボトル強度に調整する。

オカバンゴ・ジンは2022年にサンフランシスコ・ワールド・スピリッツ・コンペティションにてアフリカ唯一のダブルゴールドメダルを獲得し、バーテンダー・スピリッツ・アワード2024でも受賞している。収益の一部はオカバンゴ・デルタのコミュニティ支援および環境保全活動に充てられており、「Sip For Good」というサステナビリティプログラムの下で地元への貢献を続ける。セカンドラインの限定品「ザ・フォレジャー」はカラハリ砂漠で一度、デルタで二度蒸溜される特別製法で展開される。