ヴィクトリアフォールズディスティリングVictoria Falls Distilling Co.

ヴィクトリアフォールズディスティリング・カンパニーはジンバブエのヴィクトリア・フォールズ市に設立されたクラフト蒸溜所で、Blessing Munyenyiwaが創業した。Blessingはジンバブエ出身のサファリガイドとして国際的なキャリアを積んだ後、地元の自然と地域コミュニティを後押しする事業として蒸溜に踏み込んだ。「ヴィクトリアの滝という奇跡の自然をボトルに注ぐ」というビジョンのもと、ジンバブエ固有の植物を蒸溜素材として研究し、地元の女性たちの雇用創出を重視した生産体制を構築した。

代表製品「フォールズ・ジン」はバオバブの実・バッファロー・ソーン・ハニー（在来植物Ziziphus mucronataの蜂蜜）・グレインズ・オブ・パラダイスを核にしており、ジンバブエ大地のミネラル感と甘みが静かに広がるスタイルだ。バオバブは栄養豊富な「アフリカの命の木」として大陸全土で親しまれ、その果肉が与える柔らかな酸味がジュニパーの明快さと対比する。また同蒸溜所のもう一つの表現「ウォーターベリー・ジン」はマザンジェ果実（Uapaca kirkiana、ジンバブエ固有の野生果樹）を蒸気浸出蒸溜で用いており、甘酸っぱいエキゾチックな風味を生む。

蒸溜所はヴィクトリアの滝の霧が届く距離に立地し、直売バーでは観光客が現地ボタニカルの説明を聞きながらカクテルを楽しめる体験型の空間を提供している。生産量は限られ、ジンバブエ国内のホテルや観光施設を主な流通先としているが、輸出への意欲も示している。

ジンバブエでは近年クラフト蒸溜業が急成長しており、フォールズ・ジンはその先頭に立つブランドとして地元メディアや観光プロモーション機関から取り上げられてきた。蒸溜の技術的な研鑽だけでなく、地域の植物知識・コミュニティ連携・観光エコシステムとの融合という多面的なアプローチがアフリカのクラフト蒸溜の一つの理想型として注目されている。