ヨルゲンセンズ蒸溜所Jorgensen's Distillery

ヨルゲンセンズは1994年にRoger Jorgensenが南アフリカ西ケープ州ウェリントンに設立した、南アフリカで最初の民間クラフト蒸溜所だ。1960年代の禁酒法的規制後、長く国営独占が続いた南ア蒸溜業界において、Roger Jorgensenは個人の手によるアルティザン・スピリッツ製造の先鞭をつけた草分け的存在である。蒸溜所の心臓部には1860年代製のケープ産銅製ポットスチル「アグリー・ベティ」が据えられており、一世紀半以上の歴史を持つ器が現代のレシピを生み出すという逆説的な魅力がある。

ジンの主力は「ワイルド・ローズ・フィンボス・ジン」と「ヒビスカス・ジン」の2本柱で構成されるワイルド・ローズ・クラフト・レンジだ。フィンボス・ジンには地元で手摘みされたブチュ・ハニーブッシュ・コンフェッティブッシュが使われ、ジュニパーの骨格の上にオレンジゼストの明るさとアフリカ固有の低木の香気が重なる。ヒビスカス・ジンはハイビスカスの花が与える鮮やかなピンク色が特徴で、地元フィンボスのアロマと柑橘系の清涼感を持つ。ミシェランジェロ国際ワイン＆スピリッツ・コンペティション プラチナム賞やSAクラフト・ジン・ダブルゴールドなど複数の受賞歴がある。

蒸溜所のジンに使われるボタニカルの一部は敷地内に設けられた植物園で栽培されており、野生のジュニパーや在来植物が植栽された庭を訪問者が自由に歩き回れる。「農場で育て、蒸溜器で表現する」というファーム・トゥ・ボトル精神は、ジン以外のアブサン・ウォッカ・ブランデーにも貫かれており、ヨルゲンセンズはウェリントン・バレーを訪れるスピリッツ愛好家の必訪スポットとなっている。

Roger Jorgensenの30年超にわたる実績は後進の南ア蒸溜師たちに大きな影響を与えており、彼が開いた「クラフト蒸溜が可能な南ア」という道は、今日の同国のジンブームの遠因の一つといえる。品質と独自性を追求するブランドとして、国際市場でも着実に評価を高めている。